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Tribune libre de Daniel
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La salle des Carmes existe à Orléans depuis très longtemps.
Il s'agissait d'une salle de spectacle privée. Elle comportait alors uniquement la salle du rez de chaussée.
En 1999 Luc Engelibert la rachète et après y avoir fait des transformations, dont la création de 2 salles de cinéma supplémentaires, il ouvre "le Cinéma Les Carmes" et obtient le label  Art et Essai.
Pour des raisons économiques, et pressé par ses partenaires investisseurs qui ne voient pas  venir la rentabilité qu'ils espéraient, L. Engelibert décide en 2004 de cesser son activité.

Il ne trouve aucun repreneur pour l'activité mais par contre a des contacts très avancés avec la société d'hard discount Lidl.
L'affaire s'ébruite. Les commerçants Orléanais et les spectateurs des Carmes font savoir, chacun de leur côté,  leur opposition (création de l'association Citizen's Carmes - association des spectateurs du cinéma).
Pour donner un peu d'élan à sa politique culturelle, déjà un peu en panne, Serge Grouard décide, avec l'aide de la CCI, de racheter les murs pour les louer à un nouvel exploitant (M. Dahmane). Cela malgré les réticences de quelques uns de ses principaux adjoints.
Cette location fait l'objet d'une convention qui expire le 31 décembre 2006.  
Cette convention prévoit que le propriétaire, en l'occurrence la Ville d'Orléans, doit faire des travaux. En tant que propriétaire c'est à la ville de demander un permis de construire. Elle oublie de le faire ce qui retarde de plus de 6 mois les prévisions. En compensation la ville décide de proroger la convention d'un an soit jusqu'au 31 décembre 2007.

Début 2008 l'exploitant présente à la mairie ses comptes qui laissent apparaître que le seuil de rentabilité n'est pas atteint. Il semble que les exploitants et la mairie ne se rencontrent pas beaucoup en 2008.
Les principales causes de non atteinte du seuil de rentabilité sont d'une part la concurrence acharnée que livre Pathé, et son directeur contre les Carmes. Cette concurrence porte surtout sur le fait que Pathé, fort du poids de son groupe,  récupère beaucoup des films porteur Arts et Essai et laisse une petite part aux autres, UGC compris.
Cette concurrence est aussi sur le plan tarifaire. Au niveau national le prix moyen d'entrée dans une salle A et E est de 5,50 euro. A Orléans, du fait de la guerre des prix et des cartes "illimitées" le prix est de 4,50 euro.
D'autre part, par convention, les Carmes doivent accueillir les scolaires des dispositifs "Ecole au cinéma",  "Collèges…", "Lycées …" (prix d'entrée 2,30€ pour Ecole et 2,50 euros pour Collège et Lycée, 30% étant reversés au distributeur). Or, ces dispositifs mobilisent 1 salarié dédié (+ personnel nécessaire aux projections scolaires tous les matins de 9H à 11H30 hors périodes de vacances).

Par ailleurs les mouvements associatifs souhaitent de plus en plus obtenir des "séances spéciales" mais ne peuvent les payer à leur prix réel faute de moyens financiers. Les Carmes acceptent souvent de faire un geste commercial considérant que cela  fait partie des missions incombant à un cinéma de proximité sachant que ces soirées empiètent sur la programmation ‘normale’ et n’entraînent pas nécessairement une augmentation de la fréquentation pour les autres films. Ce fait concerne la plupart des partenariats mis en œuvre y compris avec des institutions culturelles ou les services de la mairie.

Mais début 2009 l'exploitant reçoit une facture de loyer de 63 705 euros. Il faut savoir qu'en règle générale et selon la norme professionnelle, un exploitant indépendant non propriétaire des murs paye un loyer équivalent à 8 % de son chiffre d'affaires. Cela ferait 30 000 € maximum pour les Carmes. De plus la mairie ne renouvelle pas la convention qui prévoyait une subvention d’exploitation d’un montant de 50 000€ en contrepartie des missions de service public concernant le jeune public, les animations, la programmation Art et Essai...

Quels sont les objectifs de la Mairie en refusant de soutenir le seul cinéma indépendant de notre ville ?

pour signer la pétition de soutien au cinéma :